圖為高原試飛的直18A直升機

近日，在央媒的報道中出現(xiàn)了一款直升機，這就是中國當(dāng)前最新研制的直18A型直升機，不過，該機試飛的地點卻是位于中國的高原地區(qū)。有分析人士指出，中國之所以研制高原版的直18A直升機，主要是因為中國陸軍正在強化高原作戰(zhàn)的能力，未來直18A極有可能會被部署在高原地區(qū)，成為中國高原作戰(zhàn)的主要機動作戰(zhàn)武器，除了可以完成部隊的高原機動作戰(zhàn)任務(wù)外，還可以怪哉輕型榴彈炮前往作戰(zhàn)地區(qū)，這一點讓印度感到后怕。

直-18發(fā)展自中國自行研制的AC-313直升機，改機最大起飛重量為13.8噸，最大載荷5000千克，可搭載27名全副武裝的作戰(zhàn)士兵，在2012年，AC-313直升機就已經(jīng)完成了8000米高海拔的飛行測試，因此，此次直18A進行高海拔測試，也是在意料之中，此外，直18A還采用了中國最新研制的新型玻璃座艙和復(fù)合材料，大大增強了改機的飛行性能，也讓該機成為一種可以執(zhí)行多種作戰(zhàn)能力的新型直升機。

圖為中國從俄羅斯引進的米17直升機

隨著中國人民解放軍陸、海、空三軍和武警部隊的快速發(fā)展，對快速部署、遠程機動能力的要求也隨之提高。目前中國陸軍航空兵各型直升機的總量已超過1000架，空軍航空兵、海軍航空兵、武警部隊也各自擁有數(shù)百架各型直升機。但在這些直升機中，進口產(chǎn)品仍占有相當(dāng)?shù)姆蓊~，迫切需要國產(chǎn)直升機進行替換。目前中國陸軍航空兵的裝備序列中，通用型運輸直升機的數(shù)量相對最多，特別是俄制米-17系列運輸直升機。米-17直升機雖然具有價格低廉、性能可靠、進口容易等優(yōu)點，但高原性能較差，即使米-17V5等后期改進型號，其高原性能也遠不及美制黑鷹運輸直升機。而中國陸軍航空兵裝備的黑鷹直升機，基本已到壽命上限，再次進口毫無可能。在這種情況下，中國一方面加緊研制10噸級通用型運輸直升機直-20，另一方面在直-8直升機的基礎(chǔ)上研制出了13噸級的直-18系列直升機。

圖為中國直18F反潛直升機

目前已知直-18系列存在三種型號，即反潛型、空中預(yù)警型和通用運輸型。第三種型號近期在網(wǎng)上暴光了全 貌，從圖片來看，直-18通用運輸型采用了軍綠色涂裝，具有典型的陸軍航空兵涂裝風(fēng)格，未來也將主要裝備陸航部隊。而且直-18通用運輸型取消了浮筒和機底船型結(jié)構(gòu)，基本上不再考慮水上起飛、降落的問題，而將節(jié)省出來的空間與重量用來裝載燃油或機載設(shè)備。同時對機體進行了流線形設(shè)計，線條更加流暢，飛行阻力也有所降低。更為關(guān)鍵的是，通過換裝新型渦軸發(fā)動機，三發(fā)的直-18通用運輸型動力更為強勁。在央視的新聞報道中，該機試飛高度超過8000米，具備相當(dāng)優(yōu)良的高原性能。未來批量裝備我陸軍航空兵后，將顯著提高我陸軍部隊在高原地區(qū)的機動能力，具有不可忽視的戰(zhàn)略意義。